온라인 교육 스타트업 xuexibao(学习报), 216억 규모 투자유치!

중국 교육 시장에서 투자자들이 가장 주목받는 부분은 초중고(K-12) 과정이다. 이와 관련된 서비스들 역시 활황을 누리는 중이다.

중국에서 교육쪽 서비스에 대한 투자흐름은 2013년부터 있어왔다. 그리고 그 흐름이 현재까지 이어지는 추세다. 어학교육에 집중되는 모양새지만, 유치원에서부터 고등학교 등 K-12 과정의 전문교육쪽에까지 투자가 확장되는 중이다. 또한 현재 중국 성인들을 대상으로 한 영어 교육 시장은 매년 25% 가까이 증가하고 있다. 2016년까지 210억 달러(한화 약 21조 5천억 원)에 달할 것으로 예상되며, 향후 몇 년 내에 세 자릿수 성장을 달성할 것이라 전망되고 있다. 그야말로 가파른 성장세를 보이고 있는 분야인 셈이다. 각설하고.

k-12 과정에 특화된 온라인 교육 플랫폼이자 앱서비스인 xuexibao(学习报)가 소프트뱅크차이나벤처캐피탈(softbank china venture capital)이 주도한 시리즈 B 펀딩에서 2천만달러(한화 216억) 투자유치를 했다고 밝혔다. 회사측은 이번 투자금은 개발 및 서비스 향상을 위해 사용할 예정이라 부연했다.

 XueXiBao는 중국의 중.고등학생들을 위한 온라인 학습 어플리케이션으로, 교육에 대한 질의응답이 신속하게 이루어지는 서비스다. 문제나 의문점이 있는 학생이 문의점을 올리면 여러 튜터들이 실시간으로 답변을 해주는 방식이다.

XueXiBao는 자체 이미지 기술을 활용해 인식하기 어려운 문자, 수학기호, 등식들을 포함해서 올릴 수 있기에 학생들에게 매우 유용하다는 평가를 받고있다. 또한 최근 2.0 업데이트에서는 음성기능(voice Q&A)기능이 추가되기도 했다.

가격도 저렴한 편에 속한다. 사용자는 1위안(한화 160원)을 지불하면 한시간 이내에 교사들로부터 문제해결 가이드를 제공받을 수 있게 한다.

 2014년 5월 런칭한 이 서비스는 현재 ios와 안드로이드에서 모두 사용이 가능하며 수학, 물리, 화학, 영어과목을 다루고 있다. 2만명의 교사를 포함해 약 1,500만명이 이 어플을 사용하고 있으며, 3천 만개가 넘는 질문과 답변들이 등록되어 있다.